Pesquisadores do coração da Cleveland Clinic Foundation dizem que os populares remédios para artrite Vioxx e Celebrex podem aumentar o risco de ataques cardíacos e estão alertando os médicos para usar os remédios com muito cuidado, especialmente em pessoas com doenças cardíacas.
Mas os fabricantes das drogas dizem que os pesquisadores estão interpretando mal os dados e ignorando muitos estudos favoráveis das drogas.
Steven Nissen, MD, diz que uma análise da pesquisa médica existente sobre as drogas sugere que as pessoas que as tomam têm duas vezes mais chances de ter ataques cardíacos do que as pessoas que tomam anti-inflamatórios mais antigos para tratar a artrite . Mas Nissen, vice-presidente de cardiologia da Cleveland Clinic, acrescenta que, mesmo com esse risco aumentado, o número de ataques cardíacos ainda é muito baixo.
O estudo foi publicado na edição de 22 de agosto do The Journal of the American Medical Association.
Celebrex e Vioxx são medicamentos que combatem a dor e a inflamação no corpo e são usados para artrite e outros problemas médicos, como cólicas menstruais severas . Esses medicamentos são chamados de inibidores de Cox-2 e são versões mais recentes de analgésicos mais antigos, como ibuprofeno e naproxeno . Acredita-se que os medicamentos mais novos causem menos problemas estomacais, como úlceras e sangramento, por isso muitos médicos têm dado aos seus pacientes inibidores de Cox-2 em vez dos medicamentos mais antigos.
Celebrex e Vioxx estão disponíveis desde 1999, e com vendas estimadas em US$ 6 bilhões este ano, ambas as drogas são muito lucrativas para seus fabricantes. Portanto, não é de surpreender que essas empresas farmacêuticas defendam firmemente as drogas.
Steve Geis, MD, PhD, vice-presidente do grupo de pesquisa clínica da Pharmacia, fabricante do Celebrex, diz que o estudo é falho porque Nissen e seus colegas estavam comparando maçãs e laranjas. Ele diz que uma abordagem melhor e mais precisa seria comparar pessoas que tomam Celebrex com pessoas que não estão tomando aspirina . Usando esse método, diz Geis, os ataques cardíacos seriam menos comuns em pessoas que tomam Celebrex.
Laura Demopoulos, MD, diretora sênior de pesquisa clínica cardiovascular da Merck, fabricante do Vioxx, diz ao WebMD que os pesquisadores ignoraram vários estudos que não mostraram aumento da chance de ter um ataque cardíaco com o Vioxx. Ela diz que 19 estudos anteriores mostraram que o Vioxx não é mais propenso a causar um ataque cardíaco do que medicamentos anti-inflamatórios tradicionais ou placebo .
No estudo atual, Nissen e seus colegas compararam o Vioxx ao tradicional medicamento para artrite naproxeno, que funciona de maneira semelhante à aspirina. Pessoas em Vioxx tinham duas vezes mais chances de ter um ataque cardíaco do que pacientes em naproxeno, diz Nissen. Mas entre as 8.000 pessoas no estudo, apenas 161 pacientes tiveram ataques cardíacos e 70% deles estavam tomando Vioxx.
O segundo estudo comparou o Celebrex com ibuprofeno e diclofenaco , um medicamento mais antigo para artrite vendido sob os nomes Voltaren e Cataflam . Os cientistas não descobriram que as pessoas no Celebrex eram mais propensas a ter um ataque cardíaco. No entanto, as pessoas no estudo foram autorizadas a tomar aspirina, que é conhecida por proteger contra ataques cardíacos. Isso tornou os resultados mais difíceis de interpretar.
Nissen então comparou os usuários de Vioxx e Celebrex com grupos placebo em quatro grandes estudos. Mais uma vez, os pesquisadores descobriram que as pessoas que tomaram os inibidores de Cox-2 eram mais propensas a ter um ataque cardíaco do que as pessoas que tomavam placebo, diz Nissen., ao comprar cytotec
Valentin Fuster, MD, ex-presidente da American Heart Association, disse ao WebMD que este estudo foi feito para testar os efeitos colaterais dessas drogas no estômago e nos intestinos e não para analisar os efeitos das drogas no coração. Portanto, os especialistas realmente não podem dizer com certeza se essas drogas realmente têm algum efeito ruim no coração com base neste estudo, diz ele.
Mas mesmo que o estudo "não seja perfeito, as descobertas não podem ser jogadas no lixo", diz Fuster. Como muitas pessoas usam as drogas - mais de 2 milhões de prescrições serão escritas este ano - ele alertou, "é melhor prestarmos atenção a essa observação".
Fuster acrescenta que as drogas causaram um enorme impacto na vida das pessoas, muitas vezes permitindo que elas se tornassem muito mais ativas depois de anos vivendo com artrite dolorosa. E conta que, entre seus pacientes, já está usando os medicamentos com cautela, pois podem causar inchaço e aumentar a pressão arterial em algumas pessoas.
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